PAIX ET RÉCONCILIATION

CITY OF BIRMINGHAM SYMPHONY ORCHESTRA

Fleuron musical du centre de l'Angleterre, le City of Birmingham Symphony Orchestra (CBSO) se veut « fort et fier » sur la scène musicale britannique et internationale. Depuis son concert inaugural dirigé en 1920 par Sir Edward Elgar, la formation n'a cessé d'étendre un rayonnement qui s'est confirmé dès les années 1980 sous la conduite de Sir Simon Rattle puis de ses successeurs Sakari Oramo, Andris Nelsons et Mirga Gražinytė-Tyla. À la tête du CBSO de 2016 à 2022, cette dernière est maintenant artiste associée de l'orchestre. Le CBSO fait partie d'une grande «famille musicale» qui comprend aussi plusieurs chœurs et un orchestre de jeunes. Cette communauté artistique propose un large éventail d'activités allant de concerts symphoniques à des ateliers pour les enfants en passant par des projets communautaires de quartier.

THE CHOIR OF TRINITY COLLEGE CAMBRIDGE

Fondé au XIVe siècle, le Choir of Trinity College Cambridge est l’une des formations chorales les plus prestigieuses au monde. Composé d’une trentaine d’étudiants-chanteurs et de deux organistes du Trinity College, l’ensemble assure, pendant l’année académique, les offices dans la chapelle du collège. Cette tradition, longtemps exclusivement masculine, s’est ouverte aux voix féminines dans les années 1980 sous la direction de Richard Marlow. Depuis janvier 2024, Steven Grahl assure la direction musicale. Pionnier dans la diffusion numérique, le chœur a instauré un programme de retransmission en direct de ses offices. Il se produit également sur les scènes internationales lors de ses tournées et a collaboré à ce titre avec des ensembles de renom tels que The Orchestra of the Age of Enlightenment.

KAZUKI YAMADA

Formé à l'Université des Arts de Tokyo, Kazuki Yamada a fait sa percée internationale en 2009 en remportant le Concours de jeunes chefs d'orchestre de Besançon. Sa carrière s'est dès lors développée tant au Japon qu'à travers l'Europe et les États-Unis. Entre 2010 et 2017, il était chef invité principal de l'Orchestre de la Suisse Romande. Directeur musical du CBSO depuis 2024, Yamada est également à la tête de l'Orchestre Philharmonique de Monte-Carlo depuis 2016. À partir de la saison 2026-27, il occupe le poste de chef attitré du Deutsches Symphonie-Orchester Berlin. Le temps passé auprès de Seiji Ozawa a conduit le chef nippon à apprécier l'importance du «sentiment japonais pour la musique classique». Depuis 2010, il participe régulièrement au Seiji Ozawa International Academy, organisée chaque année en Suisse.

LUKAS STERNATH

Lukas Sternath fréquente les scènes internationales depuis son plus jeune âge, ayant vécu ses premières expériences musicales au sein des célèbres Wiener Sängerknaben. Il s’est ensuite consacré au piano, faisant ses études à l’Université de musique de Vienne, puis à Hanovre auprès d’Igor Levit et Paul Lewis. Ce jeune musicien viennois a fait sensation au Concours international ARD de Munich en 2022 en remportant le Premier prix et sept prix spéciaux. Il a aussi été désigné «ECHO Rising Star» pour la saison 2024-25 et «BBC New Generation Artist» pour la période 2025-27. Il se produit régulièrement sur les grandes scènes internationales et organise son propre «Cycle Lukas Sternath» (musique de chambre) au Musikverein de Vienne, une première dans l’histoire de cette prestigieuse institution.

IRINA LUNGU

Soprano russe née en Moldavie, Irina Lungu a débuté très jeune l’étude du piano et du chant choral avant de se spécialiser dans le chant lyrique. Lauréate du concours Operalia en 2004, elle s’est perfectionnée à l’Académie du Teatro alla Scala de Milan. Sa carrière internationale l’a conduite sur les plus grandes scènes lyriques, dont le Wiener Staatsoper, le Royal Opera House de Londres, l’Opéra de Paris et le Teatro San Carlo de Naples. En Suisse, elle s’est notamment produite aux opéras de Zurich et de Lausanne. Reconnue pour son interprétation des rôles de bel canto et de Verdi, Irina Lungu collabore régulièrement avec des chefs prestigieux tels que Riccardo Muti, Daniele Gatti et Daniel Harding. Elle est également l’invitée des scènes de concert pour interpréter le répertoire vocal symphonique.

CHRISTIAN GERHAHER

Le baryton-basse allemand Christian Gerhaher a mené de front des études de médecine et de chant à Munich, avant de se perfectionner auprès de Dietrich Fischer-Dieskau et Elisabeth Schwarzkopf. Il s’est imposé comme l’un des interprètes majeurs du Lied, formant depuis plus de trente ans un duo privilégié avec le pianiste Gerold Huber, avec lequel il interprète notamment des cycles de Schubert, Schumann et Mahler. Il est également un artiste très demandé dans le registre de l’opéra. Son interprétation de Wozzeck à Zurich en 2015 est considérée comme une étape marquante de sa carrière lyrique, qui s’est déployée sur les grandes scènes internationales. En Suisse, il s’est également produit au Lucerne Festival et au Grand Théâtre de Genève. Christian Gerhaher enseigne l’interprétation du Lied à Munich.

ANDREW STAPLES

Le ténor britannique Andrew Staples a débuté son parcours musical comme choriste à la cathédrale Saint-Paul de Londres. Il a par la suite étudié au King’s College de Cambridge, au Royal College of Music et au Benjamin Britten International Opera School, où il a fait ses premières expériences scéniques. Sa carrière s’est dès lors poursuivie tant dans le registre lyrique que le répertoire concertant. Il est l’invité des plus grandes maisons d’opéra comme Covent Garden à Londres, le Théâtre National de Prague, La Monnaie de Bruxelles, le Theater an der Wien ou le Met de New York. Sur la scène de concert, il se produit régulièrement avec des chefs renommés comme Sir Simon Rattle ou Daniel Harding. Andrew Staples s’adonne aussi à la mise en scène d’opéra, aux films musicaux et à la photographie.

BENJAMIN BRITTEN : « WAR REQUIEM » POUR SOPRANO, TÉNOR, BARYTON, CHŒUR ET ORCHESTRE

En 1962, la cathédrale de Coventry – détruite par les bombardements nazis en 1940 – rouvre ses portes dans un élan de réconciliation et de paix. Pour célébrer cet événement, Benjamin Britten reçoit une commande qui va lui permettre d'exprimer ce qui lui tient le plus à cœur : un pacifisme viscéral, assumé dès la Seconde Guerre mondiale lorsqu'il refusa de porter les armes.

Le War Requiem qu’il produit pour cette occasion est une œuvre monumentale qui entremêle deux univers sonores distincts. Britten a associé la liturgie latine traditionnelle de la messe des morts – confiée à l'orchestre, au chœur et à la soprano – à des poèmes bouleversants de Wilfred Owen, jeune soldat britannique mort dans les tranchées juste avant l’armistice de 1918, qui sont chantés par le ténor et le baryton avec un orchestre de chambre.

Pour la création, le compositeur avait pensé pousser plus loin encore le message en confiant les rôles solistes à trois ressortissants de nations ennemies : un Anglais, un Allemand et une Russe. Le ténor Peter Pears et le baryton Dietrich Fischer-Dieskau n’ont finalement pas pu partager la scène avec Galina Vichnevskaïa à Coventry, mais ce trio s’est retrouvé pour le célèbre enregistrement de l’œuvre qui a suivi peu après. Acclamé dès sa création, le War Requiem s'impose aujourd'hui comme l'un des chefs-d'œuvre absolus du XXe siècle et reste d’une brûlante actualité.